Etablering av datasenter i Drangedal

I 2024 startet byggingen av et KI-datasenter på Varpet i Tørdal, Drangedal. Utbyggingen gir store muligheter for lokale virksomheter og kan gi positive ringvirkninger i mange år fremover for hele kommunen.

Ulike avdelinger i Drangedal kommune er i sving for å legge til rette for utviklingen og utnytte mulighetene utbyggingen gir.  Plan- og byggesak, vei, vann og avløp, og ikke minst kommunens næringssatsing Driv jobber mye med dette. Det kan du lese mer om i halvårsrapporten for Driv for første halvår 2025. (Hele det aktuelle kapitlet kan du også lese nederst på denne siden)

Polar DC bygger datasenteret, som ikke handler om datalagring (som Google i Skien), men om prosessering.  Polar skal levere «neste generasjon infrastruktur for kunstig intelligens». Første leietaker er Crusoe, et amerikansk selskap som satser på energieffektive, miljøvennlige løsninger. Crusoe gjør med denne Polar-avtalen – i Drangedal –  sin strategiske utvidelse til Europa.

CBRE er gitt oppdraget med å drifte anlegget. Dette er et av verdens ledende selskap innenfor rådgivning, forvaltning og investering i eiendom, og drifter allerede en rekke datasentre omkring i Norge. Allerede er rundt 20 personer ansatt i ulike roller for å drifte sentret, og flesteparten er lokale og fra regionen. 

Det jobbes nå, i regi av Driv, med en nullpunktanalyse av hva datasenteret har betydd allerede for Drangedal, hva slags effekter det har gitt for lokalt næringsliv og hvilke ringvirkninger man kan forvente over tid.

Videre bidrar flere instanser i kommunen i kost-nytteanalysen av utnyttelse av restvarme som utbygger er pålagt. Det er Sweco som utfører denne på oppdrag fra utbygger.

Mer informasjon, nyheter, dokumenter: 

Gullkort for lokalt næringsliv (Driv - drangedalivekst.no) 

Rammetillatelse for byggetrinn 2 av datasenteret, gitt 17.11.25 (4.600 m2 bebygd areal)

Om utnyttelse av restvarme

Rettleiar for kommunane: Etablering av datasenter

Polar and Vertiv drive innovation with modular AI solution for their DRA01 data center in Norway (polardc.com)

Hva kan Driv tilby? Oversikt over tjenester 

Drangedalspostens saker om datasenter på Varpet

Barna i Tørdal lærte om blindsoner og trafikksikkerhet i forbindelse med transport til Varpet

Foto: Polar DC 

Her kan du lese kapitlet om datasenter i Drivs halvårsrapport for første halvår 2025: 

Bygging av datasenter på Varpet i Tørdal

Det næringsaktive arbeidet har gitt berettiget håp om at det tilfaller Drangedal flere arbeidsplasser på kort og lang sikt. Spesielt knytter det seg forventninger til både arbeidsplass- og bostedsvekst i lokalsamfunnet, særlig sentrert rundt Tørdal. Driv, Drangedal kraft og kommuneadministrasjonen har tett samarbeid med utbyggerne av datasenter på Bø i Tørdal (Varpet). Utbygger Polar har engasjert CBRE til å drifte anlegget, og disse har ansatt omkring 20 personer i løpet av første halvår 2025. Majoriteten av disse er drangedøler og personer fra nabokommuner. Byggeaktiviteten har også gitt oppdrag til flere lokale virksomheter, både innen bygg- og anlegg, renhold, servering og annet. Det er fra andre datasenter-utbygginger bevist at slike kan gi betydelige ringvirkninger i lokalsamfunnet.

Driv bidrar aktivt med å sette utbyggerne i kontakt med riktige instanser i kommune og næringsliv, kopler inn mot ulike eksterne miljøer som utdanningsinstitusjoner og fagmiljøer og bidrar til å øke oppmerksomheten regionalt om Drangedal som kompetanse-attraktivt sted å arbeide og utvikle. Videre arbeider Driv, næringsforeningen og arbeidsinkluderingsgruppa aktivt med å sette lokale tjenestetilbydere i stand til å komme i betrakting for leverandøravtaler til Varpet. Det tilrettelegges også for at driverne kan gjenomføre sine kompetansehevingsløft lokalt, blant annet ved næringshagen på Kåsmyra. Eksempelvis ble vekterne kurset der.

Når det gjelder ringvirkninger er Driv opptatt av å bidra til at disse blir størst mulig for lokalt næringsliv. Det er mange konkrete tanker og planer under utvikling. Det lokale it/tek-miljøet har allerede jobbet med forstudie for å etablere en tekhub, og dette passer fint med lokalisering av en teknologibedrift bygget på prosessering av kunstig intelligens og datalæring. Andre planer spenner fra overnattingstilbud, aktiviteter og kulturtilbud, møteplasser og nettverk, nye boligområder og annet.

Ved langsiktighet hos utbygger, er det realistisk å forvente et ytterligere tosifret antall nye stillinger, i tillegg til at etableringen gjennom oppdrag og under byggefasen bidrar til å sikre og skape ytterligere et anseelig antall lokale arbeidsplasser. Etableringen kan gi betydelige, positive ringvirkninger for Drangedal kommune og områder rundt. Dette potensialet vil Driv også fremover jobbe strategisk med, i samarbeid med andre relevante instanser.